Depuis plus de 40 ans, la programmation du Festival de jazz d'Ottawa fait figure de précurseur dans le domaine de la complexité et de l'exploration du jazz. Le Festival de jazz d'Ottawa a pour but de favoriser l'appréciation et la connaissance de toutes les musiques, et en particulier du jazz, en programmant des œuvres qui mettent en valeur la créativité et la diversité des artistes et de la musique elle-même.